고혈압이란
혈압이란 심장에서 송출된 혈액이 동맥의 내벽을 누르는 힘입니다. 혈압은 신체의 모든 혈관에 있지만 일반적으로 동맥, 특히 상완 동맥의 압력을 의미합니다.
혈압의 높이는 심장이 혈액을 밀어내는 힘과 혈관 확장으로 결정됩니다. 혈관의 탄력성도 관련되어 있습니다. 또한 혈압은 신장과 신경계, 내분비계, 혈관 내피로부터의 물질 등 많은 인자에 의해 조정되고 있습니다.
혈압은 항상 변동합니다. 통상은 아침의 각성과 함께 상승해 낮에는 높고 야간 수면 중에는 낮아집니다. 또한 여름보다 겨울에 높습니다.
고혈압이란 혈압이 높다는 한 가지 증상이며 우연히 측정한 혈압이 높을 때 고혈압이 아니며 반복해서 측정해도 혈압이 정상보다 높은 경우를 말합니다.
고혈압의 종류와 원인
본태성 고혈압증이란 원인을 모르는 것을 말하고 고혈압의 약 90%가 이것에 해당합니다. 본태성 고혈압증은 유전적인 인자나 생활습관 등의 환경 인자가 관여하고 있어 생활습관 병이라고 합니다.
이차성 고혈압증이란 몸속에 혈압 상승의 원인이 되는 뚜렷한 질병이 있을 때에는 이것을 이차성 고혈압증이라고 합니다. 여기에는 신장 동맥 협착, 갈색 세포종 등과 같이 수술로 고혈압 치료를 기대할 수 있습니다.
고혈압의 원인은 과도한 염분 섭취와 동맥 경화로 간주됩니다. 과도한 염분 섭취가 혈압을 올리는 이유는 체내 혈액량이 증가하기 때문입니다. 또한 동맥 경화에 따라서 혈관이 좁아져 버리기 때문에 혈관에 걸리는 압력이 높아져 고혈압이 됩니다.
그 외에도 생활 습관의 불균형은 고혈압의 원인 중 하나입니다. 혈압은 내장의 기능을 조정하는 자율 신경에 의해 제어되고 있으므로, 수면의 질이 저하하면 체내 시계는 흐트러져, 자율 신경의 밸런스가 무너지는 원인이 되므로 주의가 필요합니다.
흡연에도 혈압을 올리는 작용이 있습니다. 담배를 피우면 혈압이 올라 약 30분 동안 높은 상태가 계속됩니다. 또한 고혈압이 담배를 피우면 동맥 경화 및 심근 경색을 일으킬 가능성이 높습니다.
사람은 스트레스를 받으면 자율신경 속의 교감신경이 자극됩니다. 교감 신경에는 혈관을 수축시켜 혈압을 올리는 작용이 있으므로 스트레스는 고혈압을 조장시킵니다.
일상적으로 스트레스를 느끼고 있는 분은 쉬는 날에는 리프레시 하는 것이 좋습니다. 스트레스 대처법을 많이 가지고 있는 사람은 가지고 있지 않은 사람에 비해 정신병에 걸리는 확률이 저하한다고도 알려져 있습니다.
비만인 사람은 정상적인 체중인 사람에 비해 약 2~3배 더 고혈압에 걸린다고 합니다. 이유는 내장 지방이 많은 것으로 혈관을 압박하거나 과식에 의한 염분의 과잉 섭취 등을 생각할 수 있습니다.
고혈압을 예방하는 방법
혈압을 낮추려면 먼저 식사의 염분을 줄여야 합니다. 하루에 섭취하는 염분은 6g 미만으로 하는 것을 추천합니다. 염분을 섭취함으로써 혈압이 상승하기 쉽습니다. 혈압이 높은 사람은 가공식품의 섭취를 줄여야 합니다. 혈압을 낮추는 음식으로는 야채와 과일이 효과적입니다.
야채나 과일에 포함되는 칼륨은, 몸 안의 여분의 염분을 소변으로서 체외에 배출시키는 작용이 있습니다. 특히 시금치와 바나나 등에 많이 포함되어 있습니다.
고혈압에는 유산소 운동이 효과적입니다. 걷기와 가벼운 조깅, 운동, 수영 등을 추천합니다. 30분 이상의 유산소 운동을 가능한 한 매일 계속할 것을 권장합니다. 심각한 고혈압이나 부정맥과 같은 합병증이 있는 경우 운동하기 전에 의사와 상담해야 합니다.
2~3회의 심호흡으로 혈압이 저하한다고 합니다. 혈압을 낮추려면 가능한 한 부교감 신경을 우위로 만드는 것이 중요합니다. 부교감 신경을 우위로 만들기 위해 호흡을 의식하고 정기적으로 심호흡을 하면 좋습니다. 심호흡을 한다는 것은 때때로 3초 들이 마시고 15초 뱉는 것으로 연습해 봅니다.
수면 부족이나 수면의 질이 나쁘면 자율 신경이나 혈압을 컨트롤하고 있는 호르몬의 밸런스가 흐트러져 혈압이 올라갑니다. 그 때문에 양질의 수면을 취하도록 유의하는 것이 중요합니다.
고혈압은 약물을 복용하여 조절할 수 있습니다. 건강 진단에서 지적이 되면 내과에 진찰하면 좋을 것입니다. 매일 집에서 혈압을 측정하는 사람은 진단에 도움이 될 수 있습니다. 혈압이 걱정되는 사람은 스마트 폰 앱으로 관리할 수 있습니다.
고혈압은 통증이나 고통이 조용히 진행됩니다. 그 상태가 수년, 수십년이 지나면, 다양한 위험한 질병의 위험이 될 것입니다. 뇌졸중이나 심근 경색이 되면 생명을 빼앗기기도 합니다. 생명이 살아도 큰 후유증이 남을 수 있습니다.